한국농촌경제연구원(KREI, 원장 김창길)은 2월 17일 대회의실에서 농촌진흥청(농진청)과 4차 산업혁명을 주제로 정책연구협의회를 개최했다.
개회식에서 김창길 KREI 원장은 지난 1월 스위스에서 열린 제47차 세계경제포럼(World Economic Forum·다보스포럼)의 주제가 ‘소통과 책임의 리더십’이라고 운을 떼며, 두 기관 간의 긴밀한 소통을 필요성을 강조했다. 김 원장은 두 기관이 "농업·농촌 정책과 기술에 대한 이해, 데이터 공유 등의 분야에 있어 기관차원뿐만이 아니라, 분야별로 소통하고 능동적으로 대처해 나가자”고 언급했다.
정황근 농진청장은 그동안 양 기관이 활발한 교류가 이루어지고 있지만 앞으로 더욱 긴밀하게 협력해 미래에 대응하자고 언급했다. 특히, 정 청장은 쌀가루, 스마트팜, 반려동물, 밭농업, 곤충 등 농진청 주요 5개 과제를 소개하며, 두 기관의 연구과제 협력 농도를 2배 이상 높이자고 강조했다.
이번 정책연구협의회에서는 4차 산업혁명을 주제로 두 기관이 각각 발표하고 토론했다. 먼저 농촌진흥청 김상철 스마트팜개발과장이 ‘스마트팜 기술현황 및 향후 추진방향’이란 제목으로 발표했다. 김 과장은 “농진청은 스마트팜 확산을 위해 작년까지 농업용 온실 센서 13종류 등을 비롯해 기기 25종을 표준화했으며, 1세대 한국형 스마트팜 모델을 개발했다”며, 농진청의 여러 가지 노력들을 소개해 관심을 끌었다. 김 과장은 세계적인 경쟁력을 갖춘 한국형 스마트 온실을 개발해 우리 농림축산업의 신성장 동력을 이끌고, 소득을 증대하며, 식품강국을 실현한다는 목표를 밝혔다.
김연중 KREI 선임연구위원은 ‘4차 산업혁명과 농업・농촌’이라는 주제로 발표했다. 김 선임연구위원은 60년대 노동집약, 70년대 토지집약, 그리고 최근까지는 자본집약이 우리 농정의 패러다임이었다고 언급하며, 앞으로의 농업은 자본과 기술이 집약된 산업으로 첨단기술, 빅데이터, 사물인터넷(internet of things), 인공지능(AI) 및 로봇을 활용한 스마트 팜과 정밀농업 등 4차산업의 초기단계에 진입할 것이라고 발표했다. 김 선임연구위원은 농진청이 기술개발, 연구원이 보급 확대 및 경제성 분석 등의 분야에서 서로 긴밀히 협력한다면 시너지가 상당할 것이라고 강조했다.
발표 후 두 기관의 전문가들은 4차 산업혁명 시대의 우리 농업·농촌의 대응 및 기관 간 협력 방안, 통계 등 데이터의 공유와 표준화, 대기업의 농업 참여 등에 대해 의견을 나누고 다양한 분야에서 서로 긴밀히 협력하기로 뜻을 모았다.
